Già da tempo in tutte le corti del Mediterraneo girano delle strane voci... Si racconta che il sovrano di Sicilia Riccardo di Alba stia stringendo accordi segreti con il sultano d'Egitto Saladino II per attaccare la Francia. A quanto pare il sovrano siculo dubita della fedeltà del sovrano francese e per questo, Saladino gli ha proposto di attaccarlo per toglierlo di mezzo come possibile dominatore del mar Mediterraneo. Queste voci hanno creato scompiglio nella corte sicula, che a quanto pare vogliono rimanere fedeli ai francesi, mentre nella corte di Filippo III si sta creando il caos. I cortigiani sono terrorizzati da queste voci. Molti pensano che Riccardo I voglia vendicarsi dei francesi per le colpe commesse da Carlo d'Angiò (zio del re di Francia) per quando venne, anni prima in Italia per tentare di diventare re di Sicilia al posto di Francesco III (padre di Riccardo I).
